Karagöz Sanatkârları Derneği

11 Kasım 1957 tarihinde İstanbul’da yeni bir “İstanbul Umum Karagöz, Kukla ve Hokkabaz Sanatkârları Derneği” kurulmuştur. Bu dernek bugüne kadar meslekten olan 76 sanatkârı üyeliğe kabul etmiştir. Tamamen meslekî bir teşekkül olmakla beraber Karagöz ve Kukla ile Hokkabazlığı yeniden ihya etmek gayesini gütmektedir. Derneğin kurucuları içinde Hayalî Küçük Ali’den sonra memleketimizin en başarılı Karagözcülerinden olan Camcı İrfan Açıkgöz bulunmaktadır. Derneğin merkezi İstanbul Cağaloğlu Şeref Efendi sokak, Esnaf Han, üst kattadır. Ramazan ayı ile sünnet mevsiminde devamlı olarak iş bulmaktadırlar. Bilhassa Bahar ve Çiçek Bayramı’nda Karagöz oynatılması halkın büyük ilgisini çekmektedir. Dernek bu ilgi üstüne kurulmuştur. Dernek Başkanı İrfan Açıkgöz ile İkinci Başkan Mazhar Gençkurt İstanbul Radyosunun da Ankara Radyosu gibi radyo programlarına Karagöz oyunlarını almasını dilemektedir.

Dernek Başkanı Camcı İrfan Açıkgöz, 1934’de Kaptanzâde Ali Rıza, Avukat Rami Başaran, Cevdet Fahri, Ali Şevket, Besim Şerif, Sami ve Hazım (Körmükçü)’ın kurmuş oldukları “Karagözü Sevenler ve Karagöz Sanatkârlarını Himaye Cemiyeti”nin Fatih Şubesini kurduğunu, bu şubeye ait mühürün yeni kurulan Dernek’te ve kendilerinde olduğunu ifade ile Cemiyet Merkezinin o zaman Dördüncü Vakıf Han, Asma kat No 33’te olduğunu ilâve etti. Kaptanzâde Ali Rıza beyin 1937’de, Rami Başaran’ın da daha sonra ölmesiyle Cemiyet’in münfesih bir hale geldiğini söyledi.

Son 10 yıl içinde tanınmış Karagözcülerden Mehmet Sefer, Hayalî Memduh, Safa Yordan, Şefik Sâfi ve Bahattin Koron’u da toğrağa vermiş bulunuyoruz. Halen tanınmış Karagöz sanatkârı olarak Hayalî Küçük Ali, Camcı İrfan Açıkgöz, Mazhar (Baba) Gençkurt, Nevzat Açıkgöz, Nedim Sargür, Hüsamettin Tekmen, Celal Gürkaş, Musa İşiaktır, Şinasi Okur, Öğretmen Şefik, Mustafa Hürcan, Rahmi Kebeci, Aram Çerçi ve Zenne Sait başta gelmekte, Dernğin diğer üyelerini kuklacılarla hokkabazlar teşkil etmektedir.

Karagözcüler Derneği Kurucuları
Karagözcü, Kuklacı ve Hokkabazlar Derneği kurucuları, Beşiktaşlı Kuklacı ve Hokkabaz Ali Küçük, Dernek Başkanı Camcı İrfan Açıkgöz, Hokkabaz ve Karagöz yardağı Şükrü Yesukay, Kuklacı ve Hokkabaz Süleyman Gökgezer, Dernek İkinci Başkanı Karagözcü Mazhar (Baba) Gençkurt.